Крыса Скэбби кусает профсоюзные протесты, имеет ли он значение?

МЭЙ АНДЕРСОН (Ассошиэйтед Пресс)

НЬЮ-ЙОРК (AP) – На протяжении десятилетий гигантская надувная крыса с глазами-бусинками, острыми зубами и покрытым гнойничками животом нависала над профсоюзными протестами, привлекая внимание к различным трудовым спорам.

Поскольку Нью-Йорк сталкивается с наплывом настоящих крыс, Крыса Скабби стала такой же редкостью, как Крыса Пицца или Крыса Бадди — грызунами, которых жители Нью-Йорка могут сплотиться.

Но в эпоху TikTok и культуры влиятельных лиц перед Скэбби средних лет стоит новая задача: оставаться актуальным.

«Настало какое-то неудачное время: времена перемен, представители старшего поколения точно знают, для чего нужна крыса», - сказал Джеймс Смит, администратор профсоюзной деятельности Окружного совета плотников Нью-Йорка. «Новое поколение иногда этого не делает — один человек подумал, что мы протестуем против здания, которому нужен дезинсектор».

Тем не менее, Скэбби пока не получает с таким трудом заработанных пенсионных пособий. Совсем недавно Скэбби обходил различные пикеты в Нью-Йорке в связи с забастовкой голливудских писателей, организованной Гильдией писателей Восточной Америки и другими профсоюзами. Скэбби — «настоящий крысиный царь Нью-Йорка», — сказал директор по связям с общественностью WGA East Джейсон Гордон, имея в виду более забавное звание нового городского директора по миграции грызунов.

На пикете возле нью-йоркских офисов HBO и Amazon в среду 61-летняя сценаристка Лиза Крон сказала, что она «взволнована, увидев, что нас сопровождает Крыса Скэбби».

Она видела Скэбби на протяжении четырех десятилетий, живя в Нью-Йорке, но это был ее первый пикет с крысой.

«Это один из великих непреходящих символов, отличный образец визуального протеста», — сказала она. «В нем есть юмор и постыдное послание. И это очень Нью-Йорк».

«Это привлекает внимание», — сказал Бенджамин Серби, профессор Университета Адельфи, написавший об истории Скэбби. «Это то, что по какой-то причине очень эффективно заставляет людей, проходящих или проезжающих мимо, остановиться и спросить: «Что здесь происходит?»

Хотя крыса в качестве талисмана кажется типичным нью-йоркским, Крыса Скэбби на самом деле была изобретена профсоюзом в Чикаго примерно в конце 1980-х годов (некоторые из них заявляют о признании), а другие профсоюзы по всей стране быстро переняли практику использования надувных лодок для привлечения внимания к действия (свиньи, тараканы и кошки — другие популярные надувные игрушки, хотя у них нет запоминающегося прозвища).

Есть много Скабби. На другой профсоюзной акции в марте в Petco Марти Флэш сидел в кабине своего грузовика, который перевозил одну из восьми крыс Окружного совета плотников Нью-Йорка (у большинства профсоюзов есть несколько крыс, или они берут деньги у профсоюзов, у которых они есть). Большинство крыс Окружного совета вместе с генератором и канистрой с бензином остаются в шкафчике в штаб-квартире профсоюза или в грузовиках организаторов, чтобы их можно было быстро развернуть.

Флэш, плотник с 35-летним стажем, видел множество реакций на крысу высотой 10 футов (3 метра), которая в тот момент возвышалась над Юнион-сквер в кузове грузовика.

«В центре Манхэттена это туристическая достопримечательность. Маленькие дети получают от этого огромное удовольствие. Они приходят, хотят потрогать это. Собаки в ужасе от этого», - сказал он. Флэш сказал, что Скэбби может надуться с помощью генератора примерно за полторы минуты и сдуться примерно за 30 секунд. Более крупным крысам — размер крыс варьируется от 8 до 20 и более футов (более 6 метров) — может потребоваться 15 минут, чтобы наполниться.

Имя Скэбби — это игра со словом «струпьи», уничижительным термином, появившимся в 1800-х годах для обозначения штрейкбрехеров, которые пересекают линии пикетов, чтобы работать. Сочащиеся язвы на его животе являются визуальной отсылкой к этому термину. Но Флэш сказал, что рабочие на объектах, которые посетил Скэбби, не должны обижаться, поскольку крыса протестует против подрядчиков и компаний, а не против самих рабочих.

«Некоторые рабочие думают, что мы против них. На самом деле мы боремся за то, чтобы они получали больше денег, лучшую зарплату и льготы», - сказал он. «Но это воспринимается как крыса, называющая их крысами или подразумевающая, что они «меньше чем». Это не входит в наши намерения… Это значит, что подрядчик-крыса не платит своим работникам справедливую зарплату».